ラットルは振る体鳴楽器で、数千年の間、全世界の原始人の音楽、呪術の儀式に重要な役割を果たしてきました。
最も単純なラットルは、乾燥したヒョウタンや、さやに種が入っていてガラガラ音が出るものです。
動物の生皮、木、かご細工、粘土、金属なども素材になりますが、形はヒョウタンを模倣したものが多いです。
基本形は、球形もしくはヒョウタン状の単純な形、棒状、カップ状です。

西アフリカ・トーゴ製ラットル
サイザル麻で編まれた色や形が素朴且つ美しい風合い。マラカスのような軽やかな音色が特徴。